Do ligi Speedway Premiership dołącza kolejna drużyna
Jeszcze kilka tygodni temu wydawało się to scenariuszem mało realnym. Dziś wiadomo już, że rzeczywistość potrafi zaskoczyć nawet najbardziej sceptycznych. Northampton dołącza do elity brytyjskiego żużla.
Władze brytyjskiego żużla oficjalnie potwierdziły, że w sezonie 2026 najwyższa klasa rozgrywkowa, Speedway Premiership będzie liczyć sześć drużyn. Nowym uczestnikiem rozgrywek zostanie Northampton. Decyzja zapadła po kilku tygodniach intensywnych rozmów.
— Chciałbym przede wszystkim podziękować kibicom i pozostałym klubom za cierpliwość, gdy pracowaliśmy nad włączeniem Northampton do ligi — powiedział dla British Speedway dyrektor rozgrywek Phil Morris.
Jak podkreślił, władze ligi od początku chciały utrzymać sześć zespołów w najwyższej klasie rozgrywkowej.
— Byliśmy zdeterminowani, aby Premiership liczyła sześć drużyn, jeśli tylko będzie to możliwe. Gdy pojawiła się szansa włączenia praktycznie zupełnie nowego klubu, uznaliśmy, że warto dać temu projektowi czas— tłumaczy Morris.
Powstanie nowego klubu jest szczególnie ważne, bo brytyjski żużel w ostatnich miesiącach przeżywał trudny okres. Z rozgrywek wycofały się bowiem dwa zespoły: Oxford Spires oraz Birmingham Brummies. W przypadku Birmingham sytuacja była jeszcze poważniejsza, bo klub zakończył działalność.
— Teraz mamy ligę złożoną z sześciu zespołów i jestem przekonany, że nowy obiekt wzbudzi duże zainteresowanie kibiców — podkreślił Phil Morris.
Nowy klub będzie korzystać z toru Northampton International Shaleway. Obiekt od ponad pół wieku jest miejscem zawodów motorsportowych. Przez lata odbywały się tam wyścigi stock carów na nawierzchni asfaltowej. Dopiero w 2018 roku tor przebudowano na nawierzchnię żużlową, co otworzyło drogę do organizacji zawodów speedwaya. Infrastruktura stadionu należy do bardzo solidnych. W 2024 roku powstała nowa trybuna z miejscami siedzącymi, a kibice mają do dyspozycji bary, zaplecze gastronomiczne oraz duży parking.
Choć Northampton nie jest całkowicie nowym miejscem dla żużla, historia tej dyscypliny w mieście jest dość skromna. Wyścigi odbywały się tam krótko w połowie lat 50 w rozgrywkach Southern Area League, a następnie przez krótki czas około dekady później organizowano zawody niższej rangi.
Teraz jednak tor ma stać się stałym punktem na mapie brytyjskiej elity. Mecze domowe mają odbywać się głównie w czwartki, a pierwsze spotkanie zaplanowano wstępnie na 30 kwietnia.
— Pracy jest jeszcze sporo, dlatego domowe mecze Northampton rozpoczną się nieco później niż w innych klubach. Jesteśmy jednak przekonani, że wszystko przebiegnie zgodnie z planem — zapewnił Phil Morris.
Powrót do sześciu zespołów oznacza również powrót tradycyjnego systemu rozgrywek. Do fazy play-off awansują cztery najlepsze drużyny sezonu zasadniczego.
Każdy zespół zmierzy się z każdym rywalem dwa razy u siebie i dwa razy na wyjeździe.
Równolegle rozegrany zostanie także Knockout Cup. W północnej grupie wystąpią Leicester, Belle Vue i Sheffield, natomiast w południowej Ipswich, King’s Lynn oraz Northampton. Zwycięzcy grup spotkają się w finale.
Dla polskich kibiców ważna jest jeszcze jedna informacja. Na ten moment jedynym naszym reprezentantem w nadchodzącym sezonie brytyjskiej ligi będzie Tobiasz Musielak.
Jedno jest pewne, jeszcze niedawno pomysł startu nowej drużyny w Northampton wydawał się mało realny. Dziś jednak brytyjski żużel dostaje nowy impuls do życia, a tor, który według Chrisa Holdera miał w tym roku nie zobaczyć ligowego żużla, stanie się jednym z najciekawszych nowych punktów sezonu.
Źródlo Speedway Star
Udostępnij w social mediach:
Pasjonuję się żużlem – dla mnie to coś więcej niż rywalizacja na torze, to prawdziwa pasja i sposób na życie. Największe emocje towarzyszą mi podczas śledzenia zmagań w PGE Ekstralidze i 2. Ekstralidze, choć z równie dużym zainteresowaniem obserwuję wydarzenia w ligach szwedzkiej, brytyjskiej i duńskiej. Poza czarnym torem moje sportowe serce bije także dla piłki nożnej, a mecze polskiej Ekstraklasy zawsze dostarczają mi dodatkowej dawki adrenaliny. W wolnych chwilach chętnie zagłębiam się w statystyki, poszukuję sportowych ciekawostek i odkrywam kulisy rywalizacji, które często umykają uwadze przeciętnego kibica.
